最后的铁肺人去世,患小儿麻痹症被困“铁皮棺材”70多年,用嘴敲键盘写下自传
2024-06-02 【 字体:大 中 小 】
据红星新闻援引《镜报》3月13日报道,美国得州,靠铁肺生活了70多年的脊髓灰质炎幸存者保罗·亚历山大于3月11日去世,享年78岁。他也被吉尼斯世界纪录认定为在铁肺中生活时间最长的人。

保罗·亚历山(图源:羊城晚报)
1946年1月,保罗·亚历山出生于美国得州。当时,一种名叫脊髓灰质炎(俗称小儿麻痹症)的疾病席卷美国。患者多为1至6岁儿童,感染后可在数小时内引起肢体不对称弛缓性麻痹并留下瘫痪后遗症,甚至死亡。
数据显示,仅1952年,美国就有57628人感染、21269人瘫痪、3145人死亡。时年6岁的保罗就是在这一年患上了骨髓灰质炎并迅速恶化。
由于那个年代医疗手段不足,疫苗也未研发成功,为维持保罗的生命,医生只能为他实施气管切开术,并将其装进了冰冷的“铁肺”里。

依靠“铁肺”生存的孩子(图源:央视网)
该治疗仪器长约2米,是个庞大的圆筒金属腔体,因此被称为“铁肺”。病人头部伸出腔体外进行气体交换。而在金属腔体内,通过连接的气泵调整内部气压达到负压,躺在其中的病人在负压条件下,空气自发地进入气压较高的胸腔和肺部。
多数情况下,铁肺最多使用两周,患儿可以在这段时间内大部分或几乎完全康复并独立呼吸。但在病情严重的情况下,病毒侵犯神经系统引起不可逆的呼吸肌麻痹,病人便将失去呼吸的能力,侥幸活下来的那些,就只能靠长期使用铁肺来维持生命,甚至一生都被困在这个“铁皮棺材”当中。保罗就不幸地成为了其中之一。
更为讽刺的是,在他患病后的几个月,美国的一位医生便研发出了针对小儿麻痹症的疫苗。保罗也由此成为最后一批被困在“铁皮棺材”里的人。

保罗用嘴画画(图源:央视网)
但是保罗并没有因此而放弃自己。身体不能动,他便学会了用嘴来生活,读书、画画、打字,甚至通过自己的努力考上了大学,15年内相继拿到了三个大学文凭,成为一名律师。
在身体状况好转时,保罗便在志愿者的帮助下出庭,为前来咨询法律问题的人们提供帮助。大家也感叹道,“如果他连这种事都能处理好,那一定能找到办法解决我的问题。”
随着时间的流逝,保罗在74岁时无法再负荷铁肺之外的生活,于是重新回到机器里,日夜依赖铁肺维持呼吸。
与此同时,他的铁肺也在老去。此时距离世界上最后一台铁肺问世,已经过去了半个世纪。不断漏气的气泵,已经无法像最初时那样,为他提供完好的呼吸体验。需要更换的零件也越来越昂贵,甚至根本无法找到,一旦机器出现问题,几乎没有维修的办法。

保罗用嘴敲击键盘写下自传(图源:央视网)
2015年,无法离开铁肺的保罗发布视频,向网友寻求帮助,终于找到了能帮他维修铁肺的机械师。此后,他躺在这个密封的铁罐子里,咬着塑料笔杆歪着头,一下一下地敲击着键盘,花费数年时间,写下了一本回忆录。
2020年,保罗出版了个人传记《狗的三分钟:我在“铁肺”中的生活》。他写道:“无论你来自哪里,过去如何,面临什么挑战,只要下定决心、努力拼搏,就可以做成任何事。”
极目新闻综合红星新闻、羊城晚报、央视网、环球网、人民网
(来源:极目新闻)
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